|
サモエドやシベリアン・ハスキーと近縁の犬種で、アラスカ西部の海岸地方に住んでいたイヌイット（アメリカ・エスキモー）のマラミュート族がそり引きや狩猟や漁業に使用していた犬である。北方のそり犬としては最も大型の犬種。
祖先犬はシベリア原産の犬と想像されている。アラスカン・マラミュートは白人がアラスカに上陸するまで純粋が保たれていたが、白人の上陸後賞金を賭けたそり引きレースが流行するようになり、他犬種との雑交がみられるようになった。特に1909年からの10年間はその傾向が強かった。しかし、間もなく米国本土でもそり引きレースが行われるようになって純粋犬保存運動がおこり、1926年以降改良が行われた。
日本人としてはじめて北極点に到達した植村直己もこの犬種をそり犬として用いた。 ＡＫＣ（アメリカ・ケンネル・クラブ）への登録第１号は1935年に記録されている。
はじめはそり引きや狩猟や漁業に用いられてていたものが、犬ぞりレース用に改良され、現代ではコンパニオンとして用いられることもある。
外貌はオオカミに似ている北方のそり犬としては最古の犬種の１つで、三角形の立ち耳、深い胸と、筋肉のよく発達したボディ、巻き尾の力強い犬である。
立姿は指趾をしっかりと握って立ち、非常に活動的で、頭部を誇り高くかかげ、目は注意深くかつ興味と好奇心を示している。頭部は幅広い。マズルは尖っていないし長くも短くもない。
尾は被毛が豊富で、背負っており、波状の羽飾りの様に見える。マラミュートは骨量があり、健全な脚、丈夫な足、深い胸、力強い肩を有し、効率的な作業をするために必要なその他の肉体的特徴を備えている。歩様は安定し、バランスが取れ、疲れ知らずで、非常に効率的である。
アラスカン・マラミュートは愛情深く、友好的で、忠実。献身的なコンパニオン・ドッグとしても適しており、持久力もある。しかし、野性味が残っているので、成犬になると通常、威厳が備わり貫祿が備わる。
被毛は厚く、3〜4ｃｍ程度の粗毛であるが、ウーリーな下毛を保護するのに十分な長さである。
マラミュートには様々な毛色が見られる。顔のマーキングは顕著な特徴である。通常の毛色は、ウルフ、ライトグレーからブラックまでの色と、セーブルからレッドまでの色と様々である。下毛における混色、ポイントやトリミングにおける混色は許容される。許容される単色は白のみである。
下腹部、脚の一部、足、顔部の一部において白は常に優勢な色である。額にあるホワイトのブレーズやカラー、又は項にあるスポットは魅力があり、許容される。
マントを着たようなものや、ボディにまでカラーが流れたものや不均等な散らし模様は好ましくないとされる。
様々なサイズが見られる。以下は理想
体高 雄：63.5cm程度 雌：58.5 cm程度
体重 雄：55kg程度 雌：46kg程度
■脳神経系疾患
特発性てんかん、遺伝性多発性神経障害、遺伝性多発ニューロパシー、遠位知覚運動性多発ニューロパシー
■内分泌系疾患
甲状腺機能低下症
■血液系疾患
貧血/軟骨異形成症、先天性凝固因子欠損（第VII因子）
|
