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ダルメシアンの起源は依然不明で、憶測あるのみである。古代エジプトの墓で発見された彫刻や16世紀から18世紀に描かれた絵からダルメシアンは数千年前から存在していたと推測される。14世紀以降、特に1719年以降の教会の歴代志から、この犬種の起源が地中海地域、特にダルメシア海岸の近くであったということが読み取れる。
この犬種を題材にした初期の絵としては、16世紀にイタリア人の画家によって描かれたものと、1710年頃に描かれたと思われるZaostrog（ダルメシア地方）のフレスコ画法のものがある。1792年に出版されたトーマス・ベヴィックの書物に、ベヴィックが『ダルメシアン、はたまた馬車犬』と呼んでいるダルメシアンの記述と絵が描かれている。
最初のダルメシアンのスタンダードは1882年にヴェロ・ショーというイギリス人によって書かれ、このスタンダードは1890年に正式なスタンダードとして認められた。
同伴犬、家庭犬等、様々な目的のために訓練できる。
ダルメシアンはバランスがよく、斑が目立ち、力強く、筋肉質で、活動的な犬である。外貌は均整が取れ、粗野であったり、重々しくはない。かつては『馬車犬』であったので、かなりの速度に耐え得る能力がある。
外向的且つ、友好的で、シャイでもなく、しり込みすることもなく、神経質でも攻撃的でもない。
地色はピュア・ホワイトで、ブラック・スポット・バラエティーはブラックのスポット、レバー・スポット・バラエティーはブラウンのスポットがある。ブラックとブラウンが混合されてはならず、丸く、非常に明瞭で、出来るだけまんべんなく分布していること。直径は２−３?である。頭部や尾、四肢のスポットはボディのスポットより小さい。
体高 雄：56〜61cm 雌：54〜59cm
体重 雄：約27〜32kg 雌：約24〜29kg
全体のバランスが最重要点である。
■泌尿器系疾患
尿酸アンモニウム尿石症（雄>雌）
■消化器系疾患
巨大食道症
■脳神経系疾患
白質変性、喉頭麻痺、多発性神経障害、喉頭麻痺多発性ニューロパシー複合症、先天性び漫性振戦症候群、球様白質萎縮症、喉頭麻痺-多発性神経症複合症
■眼科系疾患
原発性緑内障
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