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キング・チャールズ・スパニエルの変種でそれよりやや大きい。目と鼻の位置が離れ、口吻が長い。
1828年、本来のタイプを復活させる運動が起きクラブが設立された。これは、キング・チャールズ・スパニエルが中世の頃の面影を失ってしまったことに対する不満だったと考えられる。復活した犬種の名称をキャバリアとしているが、キャバリアとは中世の騎馬武士、すなわち騎士（ナイト）のことであり、このことからもこの運動がどんなものであったか想像できる。キング・チャールズ・スパニエルが「カーペット・ドッグ」といわれたのに対し、キャバリアは戸外の犬舎でも飼えるような犬であることが作出の目的のひとつとされた。
コンパニオン及び愛玩犬
活動的で、優雅で、バランスが取れており、穏やかな表情である。
活動的で、勇ましく、大胆な印象である。怖いもの知らずで、陽気な性格で、独断的だが、攻撃的ではない。
認められている毛色は以下の通りである。
・ブラック＆タン
真っ黒でつやのあるブラックで、タン・マーキングが両目の上、両頬、耳の裏側、胸及び脚、尾の裏側にある。タンは明るい色調でなれけばならない。白斑は好ましくない。
・ルビー
全体が鮮やかなレッドである。白斑は好ましくない。
・ブレンハイム
鮮やかなチェスナットのマーキングがパーリー・ホワイトの地によく分布している。斑は頭部に均等に分布し、耳の間にはひし形の斑（ロザンジュ）があることが大変価値がおかれる。（この犬種独自の特徴である）
・トライカラー
ブラックとホワイトの境目は明瞭であり、分布し、両目の上、両頬、耳の裏側、脚の内側、尾の裏側にタン・マーキングがある。
他の毛色や、色の組み合わせは極めて好ましくない。
体高 30cm
体重 5.4〜８kg（この体重の範囲内で、小型でバランスのとれたものが望ましい）
■循環器系疾患
僧帽弁閉鎖不全症、慢性変性性房室弁膜症
■代謝・栄養系疾患
肥満
■皮膚系疾患
先天性角化症、膿皮症、脂漏性皮膚炎、精神的要因による皮膚炎
■脳神経系疾患
脊髄空洞症
■血液系疾患
特発性無症候性血小板減少症
■筋骨格系疾患
多発性関節炎/多発性筋炎、筋緊張亢進
■眼科系疾患
原発性犬種関連性乾性角結膜炎
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